高齢者の中には､脳卒中などで寝たきりなどの生活を余儀なくされている方もいますが、その中でも、病状が安定し､病院での治療よりむしろ看護･介護やリハビリテーションなど､生活面での援助を求める人もいます｡
介護老人保健施設とは､このような高齢者の人たちに対し､家庭復帰を目指して、介護､機能訓練の他､日常生活上のケアなどを行う施設です｡
指定介護老人福祉施設との違いは、リハビリスタッフや看護師、医師等の配置基準が指定介護老人福祉施設より多いこと、また、それに伴い指定介護老人福祉施設より多少料金は高く設定されているようです。
尚、リハビリ等が指定介護老人福祉施設より充実していることで、より在宅復帰を念頭に置いているため、入所期間は指定介護老人福祉施設と違い、終身制ではないこと、等の違いもあります。
できるだけ早く家庭や地域社会の生活に復帰できるよう、一人一人のケアプランに基づき、リハビリテーション・看護・介護などのケアを提供します。
また、一般利用者の心身機能の低下を防止し、ご家族の介護負担の軽減をはかるためのデイケアサービス（通所リハビリ）やショートステイ（短期入所療養介護）などのサービスも行ったりします。
介護保険の要介護・要支援認定を受けている人が、介護老人保健施設を利用できますが、介護保健施設サービスは要介護１以上が対象となります。
要支援の人は、介護予防サービスを利用できますが、利用前に地域包括支援センターがケアプランを作成する必要があります。
通所リハビリ・短期入所の場合でも、利用前に居宅介護支援事業所がケアプラン作成する必要があります。
介護老人保健施設とは、常に利用者を主体とした、質の高い介護サービスを提供し、同時に、地域に開かれた施設として、利用者のニーズにきめ細かく応える施設を目指します。
専門の職員による、介護予防を含めた教育・啓発活動など幅広い活動を通じ、利用者、利用者の家族が、快適に自分らしい日常生活を送れるよう支援を行うのも介護老人保健施設の大きな役割です。
体の機能面では、体力や基本動作能力の確保、様々な活動に参加の促進、家庭環境の調整など 生活機能向上を目的に、集中的なリハビリテーションを行います。
脳卒中、廃用症候群、認知症等の高齢者の症状に対しては、個人の症状に応じ、様々な職種から結成したチームによるケアを行い、家庭復帰への援助を行います。
リハビリテーション施設、在宅復帰施設。こうした機能も兼ね備え、総合的に、高齢者が快適な生活を取り戻せるよう、援助を行う施設。
これが、介護老人保健施設というわけです。
高齢化社会が益々進展する中、今後も介護老人保健施設の役割は重要となるでしょう。
介護老人保健施設について種類や特徴、サービス内容などを詳しく書けば、
「介護保険法に基づく開設許可を得た施設で、病状安定期にあり、入院治療をする必要はないが、リハビリテーションや看護･介護を必要とする要介護者を対象とするもの」である。
また、「施設療養上、必要な医療の提供は介護保険で給付され、その代わりに設備や人員の基準も決まっている」との事である。
こう書くと、難しく感じるかも知れないので咀嚼すれば、
「病床が安定した高齢者に対して、病院での治療と言うよりは、看護・介護などのリハビリテーションや、生活面でのサービスを提供する施設」という事である。
介護が必要な高齢者と言っても十把一括りにする事は不適なのだ。
ちなみに、この介護老人保健施設と言うものは大枠で「介護福祉施設」と呼ばれるものの1つである。
判りにくいかもしれないが、「介護福祉施設」という1つの幹があるとすれば、この「介護老人保健施設」は1つの枝であり、他にも「介護老人福祉保健施設」「介護療養型施設」という枝もあると解釈して頂きたい。
この介護老人保健施設の最終的なゴールは、「居住生活への復帰」である。
故に、老人ホームなどの施設とは違い終身の形式は取らない。
要するに入浴、排泄、食事などの日常生活では避けられない生活サービスの手伝いを行う事で、「リハビリ」という言葉に置き換えることが出来るので、
入居が義務付けられているものでもなく、通所での利用も可能である。
私が中学校二年生の頃、祖父がくも膜下出血により倒れた。
その後、歩行の練習や、指を使う練習などのリハビリを行って何とか持ち直し、今は家で生活しているが、この際に祖父が通っていた施設が他ならぬこの「介護老人保健施設」であったのであろうと、今更ではあるが思い起こす。
その際に、忘れられない思い出がある。
看護師さんが非常に親身になって祖父に接してくれていて、
その際にリハビリの一環で祖父が作った免許証入れを手渡してくれた時の一言である。
「おじいちゃんは、早く家に帰る為に頑張っているんだよ」
との事であった。涙腺の弱い私と妹はもちろん号泣。
そして、妹は今でのその際に祖父が作った免許証入れを利用している。
今思い起こせば、あの時祖父は「家に帰ろう」と必死であったのだろうと思う。
そうして介護老人保健施設の最大のゴールである「居住生活への復帰」を果たした祖父に敬意を、そしてその際に親身になって祖父に尽力してくれたスタッフ一同に、
改めてこの場を借りてお礼を改めて言いたい。
介護老人保健施設に入所し、サービスを利用するためには、介護保険の被保険者で、市町村から要介護認定を受けることが必要です。
また、入所サービス以外に短期入所療養介護、通所リハビリテーション等の居宅サービスを受けられる場合もあります。
詳しくは、各市町村の介護保険窓口、又は施設へ直接問合せるのが良いでしょう。
平成18年4月から導入された、新予防給付サービスを行っている介護老人保健施設については、要支援の認定を受けた利用者に対し、介護予防短期入所療養介護や介護予防通所リハビリテーション等のサービス提供を行っています。
介護老人保健施設が行っているサービスは、具体的に言うと、医師による医学的管理の下、看護・介護といったケアをベースに、作業療法士や理学療法士等によるリハビリテーション、さらに、栄養管理・食事・入浴などの日常サービス。
こうしたものをトータルに提供します。
医師を始め、各分野での専門スタッフが揃い、体制も２４時間体制で、利用者ひとりひとりの状態や目標に合わせたケアサービスを行っているのです。
他サービス機関とも連携し、総合的な支援を通じ、家族の介護負担の軽減にも努めます。
介護老人保健施設が行っているサービスは、大きく分ければ、施設サービス（ロングステイ）と居宅サービスに分かれます。
また、居宅サービスでも、ショートステイ型とデイサービス型に分かれることになります。
施設サービスのロングステイ型は、施設に入所し、利用者に合わせたケアプラン（介護計画）が策定され、それに基づき、看護・介護・リハビリ・レクリエーションを行い、家庭復帰・自立支援のための手助けを行います。
居宅サービスのショートステイ型は、介護疲れ・冠婚葬祭・旅行などの、家族の都合で一時的に自宅での介護ができない場合、短期間でロングステイと同じサービスを提供するものです。
居宅サービスのデイ・ケアは、家庭で療養している人が、施設に通い、施設で健康チェック、日常生活介護、リハビリ、レクリエーションなど、１日の中で充実できる時間を過ごせるようなサービスを提供します。希
望により、食事・入浴・送迎のサービスを受けることもできます。
介護老人保健施設が行っているサービスは、高齢者の自立支援、家庭復帰に向け、医師、看護士、介護職人、理学療法士（ＰＴ）、作業療法士（ＯＴ）、栄養士、ケアマネージャーなど、様々な職種が一丸となり、１人ひとりの利用者に提供を行います。このため、施設の中でのチームワークもとても大切なものでしょう。
私が咀嚼した介護老人保健施設とは、
「病床が安定した高齢者に対して、病院での治療と言うよりは、看護・介護などのリハビリテーションや、生活面でのサービスを提供する施設」というものであるが、
ここで指している「生活面でのサービス」という言葉を掘り下げて考えてみたい。
そもそも「サービス」という言葉は非常に差があるものだと私は解釈している。
大辞林では「尽力をつくすこと」と記載されていたが、その基準が曖昧すぎると私は考えている。
介護老人保健施設が行っているサービスの種類は大きく分けて２つであり、
「デイサービス」と「ショートステイ」である。
デイサービスとは「体が弱かったり、認知症などの精神障害があったりする在宅老人と、その介護家族に対して行うさまざまなサービス事業」であるが、
ショートステイというのは「在宅寝たきり老人を、福祉施設が一時的に預かり、介護すること。期間は原則として7日以内とされる」というものである（共に大辞林より抜粋）。
サービスの内容に関しては「入浴サービス」「食事サービス」「リハビリテーション」「レクリエーション」など様々であるが、全員が全員、同じサービスを行う訳では無い。
そのような情報を探していると、非常に興味深いサイトを発見した。
それは、介護老人福祉施設 長寿荘が定めた「指定介護老人福祉施設サービス 運営規定」といった規定である。
「施設サービスは、施設サービス計画に基づき、漫然かつ画一的なものとならないよ
う配慮して行うものとする」（第12条 2項）
食事の出来る高齢者に食べ方を教える事はサービスでも何でもないので、
しっかりと高齢者が必要としているサービスを一緒に考えて、実践していくという事が基本であるという事と私は解釈する。
そして、介護老人保健施設でこれらのサービスを行うが、
最終的な目標は「通わなくても良い状態になること（すなわち居住生活への復帰）」である。
また、上記の「指定介護老人福祉施設サービス 運営規定」の14条記載されていた規約を再度引用するが、
「介護は、入所者の自立の支援及び日常生活の充実に資するよう、入所者の心身の状
況等に応じ、次の各号に掲げる事項を適切な技術をもって行わなければならない」との事であった。
次の各号という部分に関しては割愛するが、「適切な技術」という言葉に重みを感じる。
上記でも触れたが、ファーストフード店やコンビニエンスストアの接客であるようなマニュアルでは無く、プロフェッショナルが持ちうる「適正な技術」こそが、サービスであるのだと私は解釈したい。